La discrétion n'exclut pas l'efficacité. Jérôme Gambier, kiné des Dragons, en est une frappante illustration. Le frère de Ludovic, président-joueur du Cabardès, et de Thomas, qui évolue à Villeneuve-Minervois, accompagne les joueurs catalans au quotidien, et son discours passe d'abord par les mains. Celles qui soignent les "sang et or" depuis 2007.

"Mick Potter cherchait quelqu'un pour seconder Jean-Claude Pignol lors des rencontres à domicile. Laurent Frayssinous, avec lequel j'étais en classe de seconde, première, et Terminale, en sports-études à Carcassonne, a alors fait appel à mes services", raconte celui qui a chaussé ses premiers crampons en benjamins, à Aragon XIII, avant de rallier la MJC comme arrière ou demi d'ouverture, puis de poursuivre sa carrière aux Espoirs de Toulouse Spacers, à Paris XIII et aux Hussards de Nanterre (école de kiné à Paris oblige), aux côtés des frères Osmond et de Rodolphe Pirès, pour finir au Cabardès, "l'espace d'une saison, histoire de jouer avec mes frères".

Aujourd'hui, à 34 ans, Jérôme reçoit la clientèle de son cabinet (collectif) carcassonnais les jeudis, et le soir, au retour de Perpignan.

Une ville qu'il rejoint chaque matin, pour d'abord "faire un point avec Laura Evans", la masseuse des Dragons, avec laquelle il "recoupe les informations", avant de se réunir avec le staff technique, "afin d'évaluer la situation des blessés".

Pendant que les joueurs sont en séance vidéo, avant de débuter les entraînements, lui prépare la tâche qu'on lui a confié, refaire les stocks et installer la table de soins. Laquelle, cette saison, trône sur le bord de la pelouse, et non plus dans le vestiaire : "Trent Robinson tient à ce que les blessés aient un oeil sur le terrain, histoire de s'imprégner des tactiques de jeu, pour ne pas perdre de temps une fois qu'ils seront sur pieds".

Do you speak french ?

Il est également de la plupart des déplacement outre-Manche, sauf quand il doit seconder Guillaume Ollivier, le préparateur physique chargé de la remise à niveau des joueurs arrêtés, durant lesquels il est chargé des soins, Laura, Rose, une Anglaise, Jean-Claude Pignol et Keegan Smith assurant pour leur part les massages d'avant-match.

Observateur privilégié de la vie quotidienne des Dragons, Jérôme estime que la récente élimination en Cup a été "un mal pour un bien", précisant que "trois week-end de repos faciliteront la récupération du squad". Un mal pour un bien, encore, que les absences forcées et prolongées de plusieurs joueurs, comme Lopini Paea, Steve Menzies, Rémi Casty, Clint Greenshields, ce qui leur permettra "d'afficher une fraîcheur bienvenue dans le cas où le club disputerait les play-off".

Un objectif auquel il croit, ne serait-ce qu'en raison de la saine ambiance régnant entre Français et étrangers. "Lesquels, contrairement à leurs prédécesseurs, font un réel effort de parler notre langue, la palme revenant à Steve Menzies, qui ne quitte pas le logiciel de traduction français-anglais intégré à son téléphone, Scott Dureau, qui possède l'avantage d'avoir étudié le Français au lycée, l'espace d'un an, et Ian Henderson".

"Sa s'est ouvert aux autres"

Preuve, également, du remarquable climat ambiant, la métamorphose de Setaimata Sa, d'une année sur l'autre : "Il s'est considérablement ouvert aux autres."

Jérôme apprécie en outre le fait que "Trent débute tous ses discours en Français, tous n'étant pas doublés en Anglais". Un coach qu'il juge "ouvert, très pro, exigeant avec les joueurs, le staff, comme avec lui-même, dans le seul but de faire avancer le club, avec des projets à court, moyen, et long terme".

Jérôme, hier "proche de Johnny Wilson, qui aimait que je m'occupe de ses cervicales, et de Casey McGuire", et aujourd'hui adopté par tous, a aussi une haute idée de son rôle, au sein du groupe : "Le but ne consiste pas seulement à soigner, par exemple, une déchirure, mais de faire en sorte que cela ne se renouvelle pas, d'où l'importance de la formation professionnelle".

Consciencieux, il fera toujours en sorte de ne pas décevoir, histoire de s'installer durablement dans le projet d'un club "tourné vers l'avenir, avec la création, prochaine et indispensable, d'une équipe Academy".