Samedi 11 juin, au Palais des Sports de Cahors, s’est tenue, pour la première fois officiellement, la finale du Championnat de France de XIII Fauteuil. Les Dragons Catalans, victorieux, n’ont laissé aucune chance aux Cadurciens l’emportant sur le score de 71 à 33. Raymond Molitor, Membre du Comité Directeur de la FFR XIII, Responsable de la Règlementation et Président de la Commission du XIII Fauteuil, nous parle de cette discipline visiblement en plein essor.

A quand remonte la création de la Commission du XIII Fauteuil ?

A très récemment. C’est au mois de Mars 2011 que le XIII Fauteuil a été pris en charge par la FFR XIII. Avant cette officialisation, des matchs avaient bien lieu mais n’étaient pas intégrés dans un championnat reconnu par la Fédération. Une fois la commission créée, nous avons donc élaboré un calendrier où cinq équipes se sont engagées : Perpignan 1, Perpignan 2, Cahors, Facture et Roanne. En plus de ce Championnat, six autres équipes disputaient régulièrement des matchs amicaux : Bouvet, Le Séquestre, Montauban, Moulins, Toulouse et Vichy. Ce qui porte donc le nombre de clubs à 11.

Pensez-vous que vont émerger d’autres clubs pour la saison prochaine ?

Nous en avons déjà quatre qui sont en création. Il s’agit d’Avignon, du Pays Basque, de Nantes et un autre sur Toulouse. Pour la rentrée prochaine, tous les clubs que je viens de citer intègreront notre Championnat. Nous souhaitons que tout le monde participe. Je pense que nous établirons deux poules soit en fonction du niveau soit en fonction de la localisation… Nous n’avons pas encore arrêté notre décision. La demande concernant le XIII fauteuil est réelle, nous nous devons de développer notre sport auprès des personnes à mobilité réduite.

Quelles sont les règles du XIII Fauteuil ?

Il faut savoir que dans une équipe, il n’y a pas que des personnes handicapées mais aussi des personnes valides. Le groupe peut également être mixte, hommes et femmes peuvent donc évoluer dans la même formation. Cinq joueurs sont sur le terrain et l’on compte sur le banc quatre remplaçants. Il doit toujours y avoir au minimum deux personnes handicapées sur le terrain. Quant aux règles, ce sont les mêmes que pour les valides. Pour compenser les placages, chaque joueur a un ruban autour du bras. Lorsque l’adversaire l’arrache, cela est considéré comme un tenu. Enfin, les coups de pieds pour les transformations et les pénalités sont remplacés par les poings.

Existe-t-il un calendrier international ?

Le 8 octobre 2011, à Manchester, l’équipe de France du XIII Fauteuil jouera son premier match international face à la formation Anglaise. Et je peux d’ores et déjà vous dire que nous participerons à la Coupe du Monde de 2013.

Qu’avez-vous pensé de la finale du Championnat de France qui s’est déroulée le 11 juin dernier à Cahors ?

Plus de 1000 spectateurs sont venus remplir le gymnase de Cahors. Ce fut une finale réussie tant par la prestation des deux équipes que par le nombre de personnes venues soutenir la rencontre. La victoire des Dragons est assez logique, l’équipe étant plus expérimentée que Cahors qui, soulignons-le, n’a absolument pas démérité.

Quand connaîtrons-nous les dates pour la saison 2011/2012 ?

Fin août, nous devrions dévoiler le calendrier. J’en profite pour vous signaler la mise en place d’une Coupe de France où, sur deux jours, tous les clubs seront rassemblés. L’occasion d’évaluer l’effectif de chacun et de lancer la saison. Cette Coupe devrait se tenir au mois d’octobre prochain.

Quelles sont les actions que vous souhaitez mettre en place afin de développer le XIII Fauteuil ?

La Commission va très bientôt se réunir afin de réfléchir aux actions qui seront menées. Nous allons créer un DVD présentant la discipline et nous rendre premièrement dans les villes treizistes demandant aux clubs de nous donner un coup de main et voir si nous pouvons faire émerger de nouvelles équipes. De nombreuses choses restent à faire mais je suis confiant en nos chances de lancer le XIII Fauteuil sur une bonne dynamique.