Historique de la Coupe de France
La Coupe de France de Rugby à XIII, dont le vainqueur se voit remettre chaque année le Trophée Lord Derby, se dispute depuis 1935. En hommage au dix septième Comte de Derby, Edward Georges Villiers Stanly, Président d'honneur de la Rugby Football League (Fédération Anglaise de Rugby à XIII) et homme politique Anglais (Ministre de la Guerre de 1916 à 1918 puis Ambassadeur à Paris), la Coupe de France dite Lord Derby voit s'affronter l'ensemble des clubs affiliés à la Fédération Française de Rugby à XIII.
Le palmarès de la Coupe de France Lord Derby témoigne lui aussi de la richesse du Rugby à XIII Français, de ses grandes heures et du pluralisme qui l'a toujours caractérisé. Le premier trophée sera ainsi remis au club de Lyon, vainqueur du XIII Catalan. C'est ensuite le club de Côte Basque qui sera sacré en 1936, démontrant la véritable vague treiziste qui avait véritablement englouti la pratique rugbystique en cette fin des années 30.
L'après guerre et la réhabilitation du rugby à XIII en France verra la domination de trois grandes équipes qui ont marqué l'histoire de ce sport. L'AS Carcassonne, toujours elle, l'emportera en 1946, 1947, 1951 et 1952. Marseille, définitivement ville de rugby à XIII, inscrira son nom sur ce fabuleux trophée en 1948 et 1949 (à chaque fois contre l'AS Carcassonne finaliste malheureux).
Lyon lui emboîtera le pas en 1953 et 1954. Les années 60 puis les années 70 ne verront aucune domination flagrante puisque vont se succéder au palmarès tous les plus grands clubs de rugby à XIII français. Avignon, Marseille à nouveau en 1957, Villeneuve, XIII Catalan, AS Carcassonne, Lézignan, Roanne, Saint-Estève, Saint-Gaudens, Albi , Pia se hisseront au sommet jusqu'au début des années 1980, confirmant ce faisant la formidable incertitude du sport et la véritable magie véhiculée par toute Coupe de France digne de ce nom, qu'elle soit jouée avec un ballon rond ou un ballon ovale. La même évolution se produira par la suite avec les clubs d'Avignon, de Villeneuve, du Pontet, du XIII Catalan ou encore et toujours de Carcassonne.
En définitive, ce n'est qu'à compter des années 90 que la domination de Saint-Gaudens puis de Saint-Estève deviendra marquante (Saint-Gaudens vainqueur en 1991 et 1992, Saint-Estève en 1993, 1994 et 1995). La fin de siècle verra le sacre de Limoux et de la toute nouvelle Union Treiziste Catalane. Mais, comme pour le Championnat de France de Rugby à XIII, c'est encore le club de Villeneuve sur Lot qui s'affirmera en ramenant le Trophée Lord Derby aux sources de ce sport en 1999, 2000 et 2002.
En 2010 et 2011, le FC Lézignan réalisera son premier doublé.
La Coupe de France Lord Derby a toujours su véhiculer les passions, les surprises et les prouesses de clubs parfois inattendus. C'est ce qui en fait à coup sûr l'une des plus belles compétitions du rugby à XIII Français.

















