Mardi soir à Albi, les moins de 16 ans tricolores ont confirmé leur victoire du premier test (28-22, mi-temps 18-4) entre les deux nations, disputé vendredi à Cahors (cinq essais de Marcon, Denat, Gellet, Julien, Remok, quatre transformations d'Amine Miloudi, contre cinq essais de Burns, Logan, Hewitt, Simpson, Leeming).

Dans le Lot, les Bleuets avaient débuté la rencontre sur les chapeaux de roue, ne lâchant rien jusqu'à la 50è minute, atteinte sur le score de 24-4.

Quatre jours plus tard, sous la pluie et face à des adversaires revanchards, l'intensité était plus palpable encore, avec une première période dominée par les visiteurs, ce qui laissait craindre le pire.

Or, malgré 25 minutes passées à occuper le camp français, les Anglais ne parvenaient à tromper l'épais rideau défensif bleu qu'en une occasion.

Les protégés de Manu Fauvel et Thierry Dumaine avaient fait preuve d'une extraordinaire solidarité défensive, face à des Anglais parvenant à maîtriser les meneurs de jeu tricolores, et poussant les Bleuets à la faute.

Grâce à un essai du talonneur Amoros, parti de derrière un tenu lors de la seule incursion de son équipe dans les dix mètres britanniques (19è), les Français restaient dans le match, atteignant la pause avec un court handicap de trois longueurs.

"Recadrés" à la mi-temps, ils changeaient de tactique dès la reprise, et sans prendre de risques ils réussissaient à avancer ballon en mains, via des avants prenant le dessus sur les sujets de sa gracieuse majesté.

Le terrain ainsi déblayé, Amoros concluait à deux reprises en l'espace de dix minutes, signant ainsi un "hat-trick". L'avance au score permettait aux trois-quarts d’envoyer enfin du jeu, et l’ailier Marcon, en bout de ligne, imitait le deuxième ligne Julien pour un cinquième essai, l’arrière Miloudi ayant réussi quatre transformations sur cinq.

Les Anglais, dépassés, ne scoraient qu’une fois, sur interception.

Le talonneur Mathieu Amoros était élu "joueur du match", et l’encadrement tricolore louait l’application et le sérieux des joueurs. Le XIII de France cadets venait d'ajouter à son palmarès une 5è victoire en 6 test-matchs disputés face aux futurs candidats à une place en Super League.

Dans les rangs anglais, le club de Wigan Warriors était le mieux représenté, avec les centres Fell (Ince Rose Bridge, club filial), Gildart (Wigan St Patricks), le talonneur Waterworth (Ince Rose Bridge), et les deux remplaçants Bretherton et Gregson, tous les deux de Wigan St Patricks.

Ils étaient même sept, lors du premier test, à représenter les couleurs du plus mythique des clubs pros anglais, puisqu'on trouvait également sur la feuille de match le demi de mêlée Shorrocks, et un autre remplaçant, Bradley Lawrence.

Issus également d'autres clubs formateurs réputés, comme Oulton Raiders et Hunslet Parkside (filiales de Leeds Rhinos), Siddal (Warrington Wolves), Meltham All Blacks (Huddersfield Giants), Orrel St James et Bold Miners (St Helens), les jeunes Anglais avaient trouvé à qui parler.

LA FICHE TECHNIQUE

A Cahors, le XIII de France cadets a battu son homologue anglais 31-10.

Mi-temps 7-4.

France : 5 essais Amoros (19, 42, 53), Julien (49), Marcon (58), 4 transformations (19, 42, 49, 53) Amine Miloudi, 3 drops Albert (22) et Amine Miloudi (65, 76).

Angleterre : 2 essais (35, 70), 1 transformation (70).

FRANCE: MILOUDI Amine - GELLET Fabien, YAHA Fouad, REMOK Djamel, MARCON Paul - (o) JOUFFRET Louis, (m) ALBERT Evan - ZINE Fahed, AMOROS Mathieu, ZENTRI Mohamed - JULLIEN Benjamin,GOUDEMAND Mickaël - MAURY Quentin. Sont entrés en jeu : YESA Valentin, AGULLO Julien, DENAT Dorian, NZOUNGOU Levy.