Depuis leur victoire, le 5 juin dernier, en finale du Championnat de France Elite 2 face à Baho, les Minotaures du RC Lescure d’Albigeois n’ont pas longtemps hésité à se lancer dans une nouvelle aventure : celle de l’Elite 1. Une démarche validée par la Fédération Française de Rugby à XIII et sur laquelle revient Vincent Dauguet, co-Président de Lescure.

Quelles sont les raisons qui vous ont poussé à monter en Elite 1 ?

Nos joueurs ! Nous voulions leur permettre de progresser et de connaître le haut niveau. Nous nous lançons donc dans un nouveau challenge, un défi que tous nos jeunes ont hâte de relever. Voilà cinq ans, depuis la création de Lescure XIII, que nous évoluons en Elite 2. Notre titre de Champion de France nous a offert l’opportunité de proposer à la FFR XIII notre candidature en Elite 1. Une opportunité que nous avons saisi au regard de la motivation affichée par l’ensemble des acteurs treizistes qui gravitent autour du club.

Quels ont été les critères à remplir pour votre accession en Elite 1 ?

Le critère le plus difficile à satisfaire a bel et bien été l’aspect financier. Il n’a pas été chose aisée d’acquérir en si peu de temps un budget suffisant pour évoluer sereinement en Elite 1. La Fédération voulait avant tout s’assurer que nous ne foncions pas dans le mur. En trois semaines, nous avons répondu aux attentes de la FFR XIII passant d’un budget de 180 000 à 304 000 euros. D’ici septembre, nous espérons atteindre les 350 000.

Sportivement, ne craigniez-vous pas le fossé existant entre l’Elite 2 et l’Elite 1 ?

Si, forcément. Mais nous sommes surtout dans une logique d’apprentissage. Nous ne nous sommes pas fixés pour objectif de détrôner les meilleures formations du championnat sinon de découvrir ce niveau qui nous est inconnu. Nous passons aujourd’hui dans la cour des grands avec humilité et soif de progresser. Beaucoup de travail nous attend et nous en sommes tous conscients. A nous de gommer ce fossé pouvant exister. Nous allons construire notre équipe étape par étape et pérenniser notre projet.

Allez-vous intensifier les entraînements ?

Comme je le disais, beaucoup de travail nous attend. Rigueur et sérieux sont les maîtres mots pour cette nouvelle saison. Nous avions, jusqu’à présent, trois entraînements par semaine. Cette année, nous passons à quatre. La Mairie met à notre disposition une salle de musculation. Nous avons donc les structures nécessaires pour bien bosser.

Conservez-vous le même effectif ?

Depuis la création du club, nous travaillons dans une logique de continuité. Nous conservons donc la majorité de notre effectif. Afamasaga et Mortimer retournent en Australie. Julien Terral, pilier, Damien Fedou, talonneur, (prêtés à Albi) et Yvan Fontes, seconde ligne, (Albi) seront des nôtres à la rentrée. Mais nous travaillons encore sur le recrutement, l’effectif devant encore être étoffé. Quant au duo d’entraîneurs, composés de Philippe Ricard et Claude Luc, il reste aux commandes et a notre entière confiance.

L’on parle d’un projet d’Elite 1 dans le Tarn réunissant Lescure, Albi et Réalmont. Pouvez-vous nous en dire plus ?

Nous voulons en effet créer une nouvelle entité Elite 1 dans le Tarn réunissant ces trois clubs. Cette année, une entente a été approuvée entre Lescure, Albi et Réalmont. Une entente qui permettra entre autres aux joueurs de notre effectif encore trop justes pour évoluer en Elite 1 d’acquérir du temps de jeu en Elite 2 ou DN1. Ce groupement est un premier pas pour tous. D’ici la rentrée 2012/2013, nous souhaitons la mise en place d’un club d’Union avec Albi Rugby League et Réalmont: créer une nouvelle identité, une nouvelle appellation et une nouvelle structure avec entre ces formations. Le but : qu'il y ait des équipes tarnaises compétitives en Elite 1, Elite 2 et DN1.