L'ancien talentueux arrière du XIII de France et des Dragons Catalans, qui a quitté Carpentras pour Avignon, cet été, est à la tête d'un groupe renforcé et ambitieux. Renaud Guigue a mis un terme à sa carrière de joueur, et nous en dit un peu plus sur les nouveaux joueurs du SOA.

Avec qui, d'abord, travaillez-vous, au sein du staff technique avignonnais ?

J'ai pour adjoint William Roux, la préparation physique est confiée à Brad Kelly, la remise à niveau des blessés à Jean-Christophe Lafont. Thierry Baudrier a été nommé intendant de l'équipe, Philippe Jean assure le relationnel entre les joueurs et le comité directeur, et Bernard Imbert est pressenti pour nous rejoindre comme directeur sportif. J'ajoute que nous disposons désormais d'une salle de musculation, dans l'enceinte du stade Saint-Ruf, que nous jouerons nos matchs à domicile le samedi. Avec notre effectif de 28 joueurs, nous viserons bien sûr la qualification, selon le vœu des co-présidents Frédéric Bissière et Philippe Duclaux, et nous espérons bien jouer un rôle dans le haut du tableau.

Venons-en aux recrues. Pourquoi avoir choisi Darren Nicholls ?

Nous cherchions un meneur de jeu, et j'ai suivi son parcours, cette saison avec le TO. Il a marqué 13 ou 14 essais, ce qui n'est pas rien, et il peut nous apporter ce brin de folie dont nous avons besoin.

Téli Pelo ?

Il n'a que quatre ans de rugby derrière lui, mais je connais ses qualités pour l'avoir affronté avec Carpentras, contre Saint-Gaudens. Il est agile ballon en mains, puissant en attaque comme en défense. A son image, nous aurons cette saison un pack costaud.

Grégory Marsal ?

Momo Chaabi étant parti à Cavaillon, nous avions besoin d'un autre talonneur. Ce Carpentrassien de 30 ans est un joueur d'expérience autour du tenu, et j'apprécie beaucoup sa mentalité. J'entend également faire du demi d'ouverture Guillaume Bonnet un talonneur.

Younès Khattabi ?

Il possède un tempérament de meneur, et il apportera son potentiel physique au centre de l'attaque.

Saïd Tamghart ?

Il sort dune saison blanche avec Carpentras car il ne participait pas à tous les entraînements, exerçant un métier à côté. Il a pris du poids, est capable de tenir les 80 minutes d'une rencontre, et se montre agressif en défense. Pour encadrer une équipe jeune, comme la nôtre, c'est intéressant.

Adrien Bergé ?

Avec Montpellier, il était polyvalent, jouant à l'ouverture, à l'arrière, au centre. C'est un garçon qui ne lâche rien, et je souhaite l'utiliser comme demi et arrière.

Régis Chave ?

Ce centre/ailier a effectué une super saison avec Carpentras, en 2010-2011. C'est un gros travailleur, capable de se frotter aux avants adverses.

Tablez-vous sur des juniors ?

Joris Bissière est intégré au groupe des séniors, et le duo Florian Bissière - Ali El Ghalmi, en charge de l'équipe juniors, peut compter sur un effectif de 28 joueurs, avec une ossature des cadets doubles finalistes Coupe et Championnat, au printemps dernier.