Ils ne pouvaient rêver tirage au sort plus favorable !
Le seul club de League One encore en lice, Doncaster RLFC, sera l’hôte de Brutus, le week-end du 9 au 12 mai, alors que Kevin Larroyer et Halifax, tombeurs des London Broncos, se déplaceront à Dewsbury, un club de Championship comme lui, que le Wigan de Romain Navarrete et Morgan Escaré a été le moins vernis de tous les cadors (ils se rendront à Warrington pour le choc du Lancashire), St Helens et Théo Fages ayant bénéficié d’un tirage a priori plus clément (déplacement à Huddersfield).
A suivre également avec intérêt le seul derby du Yorkshire, entre le promu en Championship, Bradford, et le puissant voisin, Leeds, qui a toutefois récemment perdu de sa superbe.
Enfin, le sixième tour (1/8ès de finale) de la Coral Challenge Cup ne devrait pas poser de problèmes insurmontables à Wakefield, qui accueillera Widnes, Salford – Hull KR, et surtout Hull FC – Castleford, paraissant plus équilibrés.
Le public de Brutus, lui, découvrira donc le petit poucet.
Doncaster, ville de 110 000 habitants, est située au sud du Yorkshire, à 30 km de Sheffield, et abrite un club fondé en 1951, actuellement 6è du classement de League One, à égalité de points avec le 3è, Newcastle Thunder
Prêté par Hull FC, Hakim Miloudi a porté ses couleurs à plusieurs reprises, cette saison, la dernière fois le 3 mars, contre Workington (deux essais à son actif).
Yere, Boyle, Owen, Mariano…
Doncaster, qui n’a encore jamais affronté les Dragons, reste sur un succès obtenu le 14 avril à domicile face à Batley (16-12), et compte dans ses rangs le chevronné centre international papou Menzie Yere (ex Sheffield), et l’ancien pilier international irlandais (2009 et 2010) Ryan Boyle, 31 ans, passé par Castleford (2006, 2008, 2009), Salford (2010 à 2013), Castleford (2013 à 2016), et Halifax en Championship (2017).
Il totalise 139 matchs de Super League, et n’est donc pas un inconnu pour les Catalans.
Les autres joueurs phares sont l’ailier ou arrière Richard Bowen, 29 ans le 25 avril prochain (Castleford entre 2008 et 2014, puis Wakefield en 2015), et le deuxième ligne international écossais Frankie Mariano, 31 ans (Hull KR en 2009 et 2010, Wakefield de 2011 à 2013, Castleford entre 2014 et 2016).
L’entraîneur est l’ex deuxième ligne international anglais de Hull FC, Richard Horne.
Le tirage au sort des huitièmes
Salford Red Devils vs Hull Kingston Rovers
Dewsbury Rams vs Halifax RLFC
Warrington Wolves vs Wigan Warriors
Bradford Bulls vs Leeds Rhinos
Hull FC vs Castleford Tigers
Dragons Catalans vs Doncaster RLFC
Huddersfield Giants vs St Helens
Wakefield Trinity vs Widnes Vikings