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Carl Ablett, le centre ou deuxième ligne des Rhinos, assure à qui veut l’entendre que son équipe sera uniquement préoccupée, ce samedi à Perpignan, par sa performance face aux Dragons. Et qu’il sera ensuite temps de penser à la finale de la Challenge Cup qui opposera Leeds à Warrington, une semaine plus tard. Le 100è match des Catalans en Super League est un des plus importants de leur jeune histoire, classement oblige.
Quelle est l’importance de ce match à Perpignan ?
“Primordiale, car ensuite il n’en restera plus que deux à disputer d’ici la fin de la phase de classement. Et si nous prenons deux points samedi, nous aurons une chance de finir à la troisième place.”
Le classement est-il donc si important ?
Oui, même si l’essentiel consistera, par notre performance, à nous placer mentalement dans les meilleures dispositions avant Wembley.”
Comme avant les play-offs ?
“Nous aurons, après la finale de la Cup, deux rencontres pour construire notre jeu en vue des phases finales, mais il est évident que plus nous gagnerons de matchs d’ici là, et mieux ce sera. Aussi un succès sur un adversaire aussi redoutable que les Catalans constituera un plus appréciable.”
Que craignez-vous le plus de la part des Dragons ?
“D’abord, le fait que nous devons nous déplacer loin de chez nous, contraints ainsi de changer nos habitudes. Ensuite, la chaleur qui règnera sur la pelouse, enfin la qualité de l’adversaire lui-même, qui vient de perdre plusieurs matchs en suivant et qui sera donc particulièrement revanchard, avec 10 000 fans qui pousseront derrière lui.”
Sans oublier que l’an passé à Perpignan, Leeds s’est incliné 18-38…
“Nous n’avons pas évoqué cela entre nous, d’une saison à l’autre le contexte change. Nous avons préféré, ces jours-ci, parler de ce que nous devons corriger dans notre jeu, pour être plus performants encore, demain.”
Tout semble en tout cas aller bien, pour Leeds, en ce moment…
“C’est vrai que nous traversons une bonne passe, ayant remporté huit de nos neuf dernières rencontres, une sorte de record. Mais nous n’oublions pas non plus que nous avons concédé 24 points contre Widnes, la semaine dernière.”
Pas question, donc, de lever le pied au stade Gilbert-Brutus ?
“Surtout pas. Une fois que vous pénétrez sur un terrain, vous être entièrement focalisé sur le devoir à accomplir. Vous ne vous dites pas “je vais éviter de plaquer pour me réserver pour le match d’après”. Non, on se dit qu’il faut gagner le match, un point c’est tout. Wembley, on aura tout le temps d’y penser une fois la rencontre terminée.”
DRAGONS – LEEDS PAR LES CHIFFRES
DRAGONS – LEEDS EN SUPER LEAGUE
3 victoires pour les Dragons
12 victoires pour Leeds
LES DUELS DE CHAMPIONNAT ENTRE LES DEUX ÉQUIPES
11/03/2006 : Dragons Catalans 10 – 58 Leeds Rhinos
15/09/2006 : Leeds Rhinos 60 – 12 Dragons Catalans
24/02/2007 : Dragons Catalans 30 – 22 Leeds Rhinos
27/04/2007 : Leeds Rhinos 54 – 8 Dragons Catalans
22/02/2008 : Leeds Rhinos 34 – 6 Dragons Catalans
19/07/2008 : Dragons Catalans 24 – 37 Leeds Rhinos
27/03/2009 : Leeds Rhinos 42 – 14 Dragons Catalans
03/05/2009 : Dragons Catalans 16 – 36 Leeds Rhinos (Magic Week-End)
06/06/2009 : Dragons Catalans 32 – 30 Leeds Rhinos
02/10/2009 : Leeds Rhinos 27 – 20 Dragons Catalans (Play-Off – ½ finale)
05/04/2010 : Dragons Catalans 24 – 34 Leeds Rhinos
20/08/2010 : Leeds Rhinos 52 – 6 Dragons Catalans
13/05/2011 : Leeds Rhinos 30 – 6 Dragons Catalans
10/07/2011 : Dragons Catalans 38 – 18 Leeds Rhinos
20/04/2012 : Leeds Rhinos 34 – 18 Dragons Catalans
LEUR SAISON EN SUPER LEAGUE 2012
Le classement
Dragons Catalans : 5ème avec 30 points (15 victoires – 9 défaites)
Leeds Rhinos : 4ème avec 30 points (15 victoires – 9 défaites)
L’attaque
Dragons Catalans: 5ème avec 678 points inscrits
Leeds Rhinos : 4ème avec 719 points inscrits
Nombre d’essais inscrits
Dragons Catalans : 5ème avec 120 essais inscrits
Leeds Rhinos : 4ème avec 126 essais inscrits
La défense
Dragons Catalans : 4ème avec 525 points encaissés
Leeds Rhinos : 7ème avec 564 points encaissés
LES STATS INDIVIDUELLES
Meilleur marqueur d’essais de l’équipe
Dragons Catalans: Vincent Duport avec 14 essais
Leeds Rhinos : Ryan Hall avec 22 essais
Meilleur réalisateur de l’équipe
Dragons Catalans: Scott Dureau avec 229 points
Leeds Rhinos : Kevin Sinfield avec 225 points
Meilleur plaqueur de l’équipe
Dragons Catalans: Jason Baitieri avec 742 plaquages
Leeds Rhinos : Brett Delaney avec 710 plaquages
Meilleur franchisseur de l’équipe
Dragons Catalans: Jason Baitieri avec 2222 mètres gagnés
Leeds Rhinos : Ryan Hall avec 2434 mètres gagnés
LE PROGRAMME DU WEEK-END EN SUPER LEAGUE
Vendredi 17 août
London Broncos v Warrington, 21h sur Sky Sports
St Helens v Castleford, 21h
Samedi 18
Dragons v Leeds, 17h45 sur beIN Sport 1
Widnes v Hull, 19h15 sur Sky Sports
Dimanche 19
Huddersfield v Bradford, 16h
Hull KR v Wakefield, 16h
Lundi 20
Wigan v Salford, 21h