C’est une page majeure de l’histoire du rugby à XIII provençal qui se tourne. À la rentrée 2025-2026, le Pôle Espoirs Provence Rugby à XIII vivra sa 20e et dernière rentrée à Salon-de-Provence, marquant la fin d’un cycle entamé il y a plus de vingt ans et le début d’une nouvelle ère.
Créée en 2004 par Patrice Rodriguez, alors Conseiller Technique Rugby à XIII, et Raymond Molitor, Président de Ligue, la structure s’est rapidement imposée comme une référence du haut niveau. Labellisée par le Ministère des Sports en janvier 2006, elle a joué un rôle déterminant dans la formation de générations de joueurs, reconnus aujourd’hui sur les scènes régionale, nationale et internationale.
Au fil des années, le Pôle Espoirs Provence a vu passer une liste impressionnante de talents, parmi lesquels Benjamin Garcia, Tony Gigot, Olivier Arnaud, Guillaume Bonnet, Jordan Dezaria, Fouad Yaha, Louis Jouffret, Arthur Mourgue, les frères Laguerre, Benjamin Jullien, Arthur Romano, Robin Brochon, Enzo Griffier, Mendy Saloty, ainsi que de nombreux joueurs évoluant notamment au SO Avignon. Autant de parcours qui témoignent de la qualité du travail mené au sein de la structure.
Un bilan sportif et scolaire remarquable
Depuis 2006, 263 joueurs sont sortis du Pôle Espoirs Provence. Parmi eux, 5 % ont atteint le très haut niveau, signant un contrat professionnel ou portant le maillot de l’Équipe de France, tandis que 25 % ont évolué au haut niveau, en Elite ou en équipes de France jeunes.
Sur le plan scolaire, les résultats sont tout aussi éloquents avec 95 % de réussite au baccalauréat sur les dix dernières années et 95 % de passage en classe supérieure, confirmant l’équilibre entre exigence sportive et réussite éducative.
Une transition rendue nécessaire
Depuis plusieurs années, la question de l’hébergement des athlètes mineurs constitue un frein majeur au fonctionnement du Pôle, en l’absence d’internat public au lycée Adam de Craponne. Après dix ans de fonctionnement en internat privé, puis deux années sans solution d’internat, une réflexion de fond s’est imposée.
Pour la saison 2025-2026, la promotion sera composée de 32 athlètes : 13 nouveaux entrants, 11 joueurs de deuxième année et 8 de troisième année. Une délocalisation est actée pour la rentrée de septembre 2026, afin d’assurer une transition progressive et de s’engager à ne laisser aucun jeune sur le bord de la route.
Cap sur Apt et une nouvelle ère
À partir de 2026, le Pôle Espoirs Provence Rugby à XIII s’installera au sein de la Cité scolaire Charles de Gaulle d’Apt, offrant une unité de lieu exceptionnelle. Les futurs pensionnaires bénéficieront d’infrastructures entièrement rénovées : internat, terrain en pelouse au cœur du lycée, gymnase, salle de musculation, salles de classe, le tout réuni dans un environnement neuf et apaisant, au sein de la ville d’Apt.
L’offre de formation y est particulièrement complète, couvrant l’ensemble des parcours scolaires : baccalauréats général, technologique, professionnel, CAP et 3e Prépa Métiers, permettant à chaque athlète de construire un projet sportif et professionnel cohérent.
Une ouverture vers l’avenir
Cette nouvelle implantation s’accompagnera également d’une ouverture aux jeunes filles dès septembre 2026, avec l’ambition de créer, à terme, une section entièrement féminine si les effectifs le permettent.
Symbole de ce renouveau, la structure adoptera une nouvelle identité et sera désormais connue sous le nom de Pôle Espoir de Rugby à XIII Provence.
Les inscriptions seront ouvertes à partir de février 2026, marquant officiellement le lancement de ce nouveau chapitre, entre héritage assumé et ambitions renouvelées pour le rugby à XIII en Provence.
Vous trouverez ci-joint le communiqué de presse de la ligue.