Cinq joueurs de Super League ont été retenus par Stuart Littler, le coach irlandais, pour préparer les matchs de qualification à la Coupe du monde 2021, cet automne dans la Poule A, qui comprend également l’Italie et l’Espagne (le troisième de la Poule sera éliminé de la course à la World Cup).
Oliver Roberts (Huddersfield Giants), Tyrone McCarthy (Salford Red Devils), James Bentley (St Helens), George King (Wakefield Trinity) et Liam Byrne (Wigan Warriors) formeront ainsi le noyau dur de la sélection, avec le concours de la nouvelle recrue de Warrington, Keenan Brand, celle de Hull KR, Ethan Ryan, et Api Pewhairangi (réserve de New Zealand Warriors), 27 ans, ancien joueur de Parramatta et London Broncos.
Suite à la retraire de Liam Finn, Bob Beswick sera le capitaine, entouré de deux de ses coéquipiers à Toronto, Liam Kay et Anthony Mullally.
Le squad :
Lee Walsh (Athboy), Fiach Millward, Sam Cullen, Shane Kelly (Barrow Cudas, Carlow), Michael Ward (Batley), Joe Keyes (Bradford), Euan Tierein (Coventry Bears), Martyn Reilly (Dewsbury), Matthew Towey (Galway Tribesmen), Oliver Roberts, Ronan Michael (Huddersfield), Ethan Ryan (Hull KR), Gregg McNally (Leigh), Ben McKiernan, Graham OKeefe, James Mulvaney, Kevin Varga, Matt Connolly, Matthew Coade (Longhorns RL), Roland Podesta (réserve de Manly), Danny Bridge (Oldham), Api Pewhairangi (NZ Warriors), Tyrone McCarthy (Salford), James Bentley (St Helens), Frankie Halton (Swinton), Anthony Mullally, Bob Beswick, Liam Kay (Toronto), Jack Mackin (Tweed Head Seagulls), Jack O’Sullivan (University of Gloucestershire), George King (Wakefield), Keenan Brand, Pat Moran, Riley Dean (Warrington), Callum O’Neill, (Widnes), Liam Byrne (Wigan), Dec ODonnell (Workington)