La Norvège et l’Allemagne ont désigné leurs équipes de 19 joueurs pour le dernier match du Championnat d’Europe C-North, à Porsgrunn demain (samedi), qui se qualifie comme la prochaine étape des éliminatoires de la Coupe du Monde de rugby 2021. Les vainqueurs ultimes affronteront les vainqueurs des Championnats d’Europe C-Sud, en territoire neutre le plus probablement au printemps 2019.
L’Allemagne est en pôle position grâce à une superbe victoire 24-4 sur la République tchèque à Osnabrück le mois dernier, et devant prendre un point à la Norvège qui a été battu 20-12 à Vrchlabi.
«Sans aucun doute, c’est le match le plus important de la courte histoire de RL Norge», a déclaré l’entraîneur-chef Dave Hunter. «Tous les joueurs ont travaillé d’arrache-pied pour nous assurer de passer à la prochaine série de qualifications de la RLWC. Nous sommes conscients que nous sommes les outsiders et que nous devons être à notre meilleur niveau si nous voulons avoir une chance de gagner. ”
Selon l’entraîneur de l’Allemagne, Simon Cooper: «Nous nous attendons à un défi physique difficile des Norvégiens, tout comme nous l’avons fait avec les Tchèques. Si nous ne leur montrons pas le respect qu’ils méritent, nous risquons de perdre et de passer à l’étape suivante. Cela signifie être encore plus impliqués dans les qualifications de la Coupe du monde et faire partie d’une compétition qui a une si belle histoire. »
Brad Billsborough, homme de Swinton et homme du match contre les Tchèques, sera à nouveau capitaine en l’absence de Mawuli Amefia, blessé.
NORVEGE 19-MAN SQUAD
Bendik Kalvik (Bodø Barbarians), Harald Mikalsen, Kristoffer Milligan (Flekkefjord Tigers), Sonny Mellor, Joshua William Skidmore-Hornby (Lillestrøm Lions), Isaac Schmidt (Oslo Capitals), Kevin Båtnes, Nils Kristian Holte et Chris Stalsberg ( Pirates Porsgrunn), Kristian Hilton (Rangers Saddleworth), Kim Andre Seglem (Sandnes Raiders), Kristoffer Borsheim, Nathan Cummins, Ezra McIntyre, Fredrik Nortun (Stavanger Storm), Ole Magnus Brekk, Frank Kiriinya, Simon Viljoen, (Trondheim Rugby Klubb ), Kristian Nordin-Skipnes (Rams de la vallée Woden)
ALLEMAGNE 19-MAN SQUAD
Andrew Hoggins (Coventry Bears), Martin Apostel, Benedikt Esser, David Ziekursch, Marc Zupan (Chasseurs de Green Hill), Connor Hampson (Halifax), Karsten Brüning, Renko Fleming, Jannek Hagenah (Karlshoefen Moorteufel), Liam Doughton, Josh Leutenecker, Sebastian Peter, Vivi Seelweger, Phil Wadewitz (rhinos de Ruhrpott), Brad Billsborough (Lions de Swinton), Zak Bredin, Phil Hunz, Max Keller, George Wood (guerriers de Westfalen)