Il n’a pas manqué grand-chose aux Dragons pour s’emparer de la deuxième place du classement, sur le terrain du dauphin de Wigan…
Une ou deux passes mieux assurées au plus fort de leur domination ? Un arbitrage un peu plus clément ?
Reste que Warrington a tremblé, s’en remettant au pied de Michael Monaghan (drop) et à celui de Brett Hodgson (pénalité), pour assurer sa victoire, dans un dernier quart d’heure de bruit et de fureur, les Catalans s’ingéniant à semer le trouble dans les rangs adverses, jusqu’au bout de ce combat âpre mais loyal.
Lequel aurait pu sourire aux visiteurs, si après l’essai chanceux de Ben Westwood (16è), Damien Blanch avait correctement aplati (42è). Si un bout de la chaussure de Damien Cardace n’avait flirté avec la ligne de touche (45è). Si Daryl Millard n’avait commis un en-avant sur Cardace, alors décalé (56è).
Car l’essai de Jason Baitieri, royal en soutien de Steve Menzies, survenait après le deuxième et dernier inscrit par les Wolves (Ryan Atkins, au terme d’une action de grande ampleur, 51è).
Trop tard, donc, pour espérer renverser la situation en faveur des siens, même si tour à tour Ian Henderson et Greenshields étaient stoppés sur le fil, lors de dix ultimes minutes de folie.
Reste qu’avant d’accueillir Hull FC le 14 juillet (18h, en direct sur bien Sport 1), dans un match en retard qui en cas de victoire leur permettraient de rester à une longueur de Warrington, les Catalans ont démontré la vigueur de leur mental. Celui d’une grande équipe, qui aura forcément son mot à dire dans les play-offs.
LA FICHE TECHNIQUE
WARRINGTON – DRAGONS 15-6
Mi-temps 6-0
Arbitre : M. Child
Warrington : 2 essais Westwood (16), Atkins (51), 1 transformation Brett Hodgson, 2 pénalités O’Brien (65), Brett Hodgson (79), 1 drop Michael Monaghan (68).
Dragons : 1 essai Baitieri (60), 1 trnasformation Dureau.
Wolves : Brett Hodgson; Joel Monaghan, Chris Bridge, Ryan Atkins, Chris Riley; (o) Stefan Ratchford, (m) Gareth O’Brien; Garreth Carvell, Micky Higham, Chris Hill; Trent Waterhouse, Ben Westwood; Ben Harrison.
Sont entrés en jeu Adrian Morley, Mike Cooper, Michael Monaghan, Tyrone McCarthy.
Dragons : Clint Greenshields; Damien Blanch, Daryl Millard, Vincent Duport, Damien Cardace; (o) Leon Pryce, (m) Scott Dureau; David Ferriol, Ian Henderson, Rémi Casty; Steve Menzies, Lopini Paea; Jason Baitieri.
Sont entrés : Greg Mounis, Sébastien Raguin, Eloi Pélissier, Jamal Fakir.