¼ de Finale de Coupe du Monde – Les Français sortent la tête haute

Un quart de finale de Coupe du Monde qui s’annonçait houleux entre deux nations sportivement rivales depuis la nuit des temps mais dont l’issue était attendue avec un avantage extravagant pour le XIII d’Angleterre. C’était un peu trop vite oublier qu’il s’agissait-là d’un adversaire habituel de nos valeureux Bleus pour la plupart usés aux pelouses d’Albion tout au long des longues saisons de la Super League. Et particulièrement celle du DW Stadium, forteresse habituellement protégée par les Wigan Warriors, et de ses spectateurs venus nombreux soutenir leur sélection pour une rencontre qu’ils imaginaient certainement comme une formalité. Mais il n’en fut rien…

Car ce sont bien nos Bleus qui ont ouvert la marque, fructifiant une décision en leur faveur du très expérimenté arbitre Mr Klein. Vincent Duport franchira la ligne de l’en-but anglais, 5 minutes à peine après le coup d’envoi, un effort qui sera bonifié par Thomas Bosc. Une bonne nouvelle en entraînant une mauvaise, Kane Bentley quittera la pelouse sur la même action, abandonnant le XIII de France à grands regrets suite à une blessure à un genou. Il ne faudra pas attendre plus d’une poignée de minutes pour que Sam Tomkins et Josh Charnley combinent avec talent et ouvrent à leur tour leur moitié du tableau d’affichage suivis de près par un Ryan Hall des grands jours. Mais la France n’en restera pas là pour autant, jugulant tant bien que mal les ailes dangereuses et jouant dur en attaque sans toutefois parvenir à marquer. L’Angleterre non plus ne marquera pas durant les 10 dernières minutes, retournant ainsi aux vestiaires pour la pause avec un avantage certain de 22 à 6 au score mais sans l’assurance d’avoir remporté la partie.

Le retour des vestiaires ne sera pas de tout repos pour le XIII de France puisque les hommes de Steve McNamara inscriront les premiers points entre deux magnifiques occasions tricolores qui périront du même sort, en touche. Mais cela n’aura pas pour conséquence de décontenancer la défense française qui, en plus d’être hermétique, s’offrira quelques récupérations de balles et autres interceptions. Malheureusement, d’occasions prometteuses en opportunités vendangées, les Bleus ne seront parvenus qu’à bien protéger leur en-but sans concrétiser d’intéressants temps forts, même après l’exclusion de Tomkins. C’est ainsi que Bret Ferres permettra à l’Angleterre d’animer à nouveau la marque en leur faveur à 4 minutes à peine du coup de sifflet final. Les coéquipiers de Sinfield remporteront ainsi la rencontre sur un tableau définitivement figé sur 34 à 6, un score en désaccord avec la superbe révolte des Français.

Les Anglais continuent donc leur aventure vers les demi-finales et un adversaire qu’il va falloir contrer de meilleure manière puisque l’équipe de la fratrie Burgess devra s’opposer au Kiwis de Nouvelle-Zélande.

Une défaite française qui résonne cependant comme une victoire, les objectifs fixés par la sélection de la FFR XIII ayant été atteints, les Bleus ayant montré des qualités et des valeurs propres à notre discipline et qui auraient pu les porter, avec l’intervention de Dame Chance, vers des sommets plus brillants encore.

Qui plus est, l’impact médiatique des rencontres en Avignon et à Perpignan associées à la couverture télévisée de BeIN Sport, particulièrement celle qui a mis en lumière la vaillance de nos Bleus, nous permet de croire en de belles promesses pour l’avenir du rugby à XIII francais.

Tehora Dutenu

Angleterre 34 – 6 France

MT : 22-6 Arbitre : Mr A.Klein assisté de Mrs G.Atkins, J.Child et B.Thaler
22 276 spectateurs au DW Stadium de Wigan
Homme du match : Sam Tomkins

Angleterre 34 : Essais : J.Charnley (10′, 25′) R.Hall (18′, 28′) S.O’Loughlin (47′) B.Ferres (76′)
Goals : K.Sinfield (10′, 18′, 28′, 47′, 76′)
France 6 : Essais : V. Duport (5′)
Goals : Th.Bosc (5′)

Sam TOMKINS foule pour la dernière fois la pelouse du DW Stadium – Crédit SW PIX

Rémi CASTY, surmotivé pour défier les Anglais – Crédit SW PIX