Si l’effectif du Pays de Galles pour la Coupe d’Europe sera officiellement dévoilé le 18 octobre, une source fiable en provenance de l’entourage de John Kear, le coach des Diables Rouges, nous permet d’avancer le nom des 25 joueurs susceptibles d’être utilisés durant la campagne européenne, dirigés sur le terrain par l’expérimenté capitaine Elliot Kear.
On notera notamment le retour du joueur d’Halifax, Dan Fleming, dont la dernière sélection remonte à trois ans en arrière.
Blessé à l’automne 2017, il n’avait pu participé aux matchs de qualification pour la Coupe du monde, et avait manqué le train pour l’Australie.
On signalera aussi, pour l’anecdote, la présence dans le squad de Chester Butler, le petit-fils du grand deuxième ligne Colin Dixon, auteur dans les années soixante-dix, de 18 matchs pour la Grande-Bretagne, et douze pour le Pays de Galles.
Un Pays de Galles fortement représenté, puisque sur les 25 éléments qui suivent, pas moins de neuf sont nés dans cette province du Royaume-Uni.
L’équipe type possible
1 Elliot Kear (London Broncos) 30 ans, né à Cardiff
2 Rhys Williams (London Broncos) 29 ans, né à Wrexham
3 Christiaan Roets (South Wales) 38 ans, né à Pretoria (Af’Sud)
4 Michael Channing (London Broncos) 26 ans, né à Guilford (Angleterre)
5 Regan Grace (St Helens) 21 ans, né à Port Talbot
6 Matt Seamark (Wynnum Manly Seagulls) 31 ans, né à Townsville (Australie)
7 Dan Ansell (Hunslet) 27 ans, né à Wakefield (Angl)
8 Craig Kopczak (Salford) 31 ans, né à Bradford (Angl)
9 Matty Fozard (Sheffield) 23 ans, né à Widnes (Angl)
10 Ben Evans (London Broncos) 27 ans, né à Bridgend
11 Rhodri Lloyd (Swinton) 25 ans, né à Caerphilly
12 Matty Barron (Newcastle Thunder) 31 ans, né à Newcastle (Angl)
13 Morgan Knowles (St Helens) 21 ans, né à Barrow (Angl)
Remplaçants :
Sam Hopkins (Leigh) 28 ans, pilier, né à Salford (Angl)
Joe Burke (Oldham) 28 ans, pilier, né à Newport
Dan Fleming (Toronto), 26 ans, né à Halifax (Angl)
Steve Parry (Gloucestershire) 29 ans, talonneur, né à Merthyr Tydfil
Autres joueurs participants :
Gavin Bennion (Rochdale) 24 ans, pilier, né à Warrington (Angl)
Chester Butler (Halifax) 23 ans, centre, né à Halifax (Angl)
Josh Ralph (Tweed Heads Seagulls) 21 ans, demi, né à Southport (Australie)
Courtney Davies (Gloucestershire) 24 ans, demi, né à Port Talbot
Dalton Grant (London Broncos) 28 ans, ailier, né à Newport
Andrew Gay (South Wales) 29 ans, trois-quart, né à Sydney (Australie)
Phil Joseph (Workington) 33 ans, pilier, né à Huddersfield (Angl)
Ben Morris (St Helens) 21 ans, centre, né à Liverpool (Angl)