Sans Tony Gigot, malade, avec du coup David Mead à l’arrière, Samisoni Langi étant aligné au centre afin de tester la paire de demis Lucas Albert – Josh Drinkwater, les Catalans ont souvent dominé, mais trouvé la faille à une seule reprise dans le cuir des Tigers.
Il faut dire que la discipline a exagérément fait défaut aux visiteurs, contre un hôte sublimé par le retour aux affaires de Luke Gale, après sa grave blessure au genou fin avril.
Un international anglais auteur de deux passes décisives, impliqué dans deux autres essais, alors que Ben Roberts faisait également sa rentrée après quatre mois d’absence, et que Liam Watts, qui disputait le 250è match de sa carrière pro, a été élu “joueur du match”.
Ajoutez à cela la perte momentanée de Langi (mis KO à retardement par Oliver Holmes, 33), une fois inscrit le troisième essai de Castleford, puis de Benjamin Garcia (même protocole commotion, 48), les cartons jaunes récoltés par Julian Bousquet (plaquage en retard, 56) et Brayden Wiliame (70), sanctionnés par deux derniers essais de “Cas”, et surtout “une légitime fatique physique et mentale”, dixit Steve McNamara en conférence d’après match, et on comprendra aisément que les Sang et Or ne pouvaient guère espérer mieux.
“Même si l’ensemble se montra plutôt compétitif”, toujours selon le coach des visiteurs, celui des Tigers, Daryl Powell, saluant pour sa part “l’excellent comportement défensif” des siens. Preuve que les Dragons leur avaient causé quelques souci.
Avec le même état d’esprit, le réalisme dont a fait preuve Castleford, une semaine cette fois sans festivités, et quelques rentrées d’importance, les Catalans peuvent recevoir dignement St Helens, samedi prochain, et espérer renouer avec la victoire.
CASTLEFORD – DRAGONS 36-4
Mi-temps 18-0
7 858 spectateurs
Castleford : 6 essais Shenton (14), Eden (29, 42, 70), Trueman (36), Holmes (73), 5 T et 1 pénalité (79) Gale.
Dragons : 1 essai Wiliame (51).
Castleford : P. Mata’utia, Clare, Wardle, Shenton, Eden, (o) Trueman, (m) Gale – Watts, McShane, Millington – O. Holmes, McMeeken – Massey.
Sont entrés en jeu : Ben Roberts, Moors, Milner, Clark.
Dragons : Mead, Duport, Langi, Wiliame, Tierney, (o) Lu. Albert, (m) Drinkwater – Belmas, A. Da Costa, Moa – Jullien, Garcia – Bird.
Sont entrés : Casty, Ju. Bousquet, Goudemand, K. Edwards.