On en parle déjà comme d’un futur finaliste face à l’Australie… C’est dire si le Tonga a frappé les esprits en dévoilant sa liste des 24, au moins aussi huppée que celle de la Nouvelle-Zélande (laquelle compte cinq nouveaux : Asofa-Solomona, Fonua-Blake, Levi, Liu and Takairangi), boudée par quelques joueurs que le coach des Kiwis, David Kidwell, aurait bien aimé sélectionner, mais qui ont préféré emprunter les pas de Jason Taumalolo.
Lequel aura également à ses côtés, dans cette Coupe du monde, un certain Andrew Fifita, qui a fait défection dans les rangs des Kangourous, moins d’une semaine après avoir été appelé par Mal Meninga !
C’est de toute évidence tout bon pour le Tonga, qui alignera les 24 joueurs suivants :
Andrew Fifita (Cronulla Sharks)
Mahe Fonua (Hull FC/Wests Tigers)
David Fusitu’a (Vodafone Warriors)
Siliva Havili (St George Illawarra Dragons)
Mafoa’aeata Hingano (Vodafone Warriors)
Will Hopoate (Canterbury-Bankstown Bulldogs)
Konrad Hurrell (Gold Coast Titans)
Michael Jennings (Parramatta Eels)
Solomone Kata (Vodafone Warriors)
Sione Katoa (Penrith Panthers)
Samisoni Langi (Leigh Centurions)
Tuimoala Lolohea (Wests Tigers)
Sika Manu (Hull FC)
Manu Ma’u (Parramatta Eels)
Sam Moa (Dragons Catalans)
Ben Murdoch-Masila (Salford City Red Devils)
Joe Ofahengaue (Brisbane Broncos)
Tevita Pangai junior (Brisbane Broncos)
Ukuma Ta’ai (Huddersfield Giants)
Sio Siua Taukieaho (Sydney Roosters)
Jason Taumalolo (North Queensland Cowboys)
Peni Terepo (Parramatta Eels)
Daniel Tupou (Sydney Roosters)
Manu Vatuvei (Salford City Red Devils)
LES 24 KIWIS :
Roger Tuivasa-Sheck (NZ Warriors)
Dallin Watene Zelezniak (Penrith Panthers)
Jason Nightingale (St George Illawarra Dragons)
Jordan Rapana (Canberra Raiders)
Gerard Beale (Cronulla Sharks/NZ Warriors en 2018)
Brad Takairangi (Parramatta Eels)
Dean Whare (Penrith Panthers)
Peta Hiku (Warrington Wolves)
Shaun Johnson (NZ Warriors)
Thomas Leuluai (Wigan Warriors)
Kodi Nikorima (Brisbane Broncos)
Te Maire Martin (North Queensland Cowboys)
Danny Levi (Newcastle Knights)
Adam Blair (Brisbane Broncos/NZ Warriors en 2018, cap)
Martin Taupau (Manly Sea Eagles)
Jared Waerea-Hargreaves (Sydney Roosters)
Russell Packer (St George Illawarra Dragons/Wests Tigers en 2018)
Addin Fonua-Blake (Many Sea Eagles)
Nelson Asofa-Solomona (Melbourne Storm)
Simon Mannering (NZ Warriors)
Kenny Bromwich (Melbourne Storm)
Joseph Tapine (Canberra Raiders)
Isaac Liu (Sydney Roosters)
Elijah Taylor (Wests Tigers)