A 30 ans, Luke Swain dit avoir encore de belles années de rugby devant lui, n’ayant “déploré aucune blessure sérieuse depuis cinq ans”, et c’est un avant au meilleur de sa forme physique qui va guider les pas des jeunes de Saint-Estève – XIII Catalan, en 2012-2013. Le vainqueur du doublé Coupe – Championnat avec Carcassonne la saison passée, auréolé d’un remarquable parcours en NRL (78 matchs avec Penrith, 34 avec la Gold Coast) comme en Super League (58 rencontres avec Salford en 2009 et 2010), arrive en Roussillon coiffé d’une double casquette, entraîneur-joueur de la réserve des Catalans et préparateur physique du squad de Super League, sous l’aile de Keegan Smith.
Nous avons demandé au souriant Australien, qui a passé deux saisons marquantes sous le maillot de l’ASC, de se souvenir…
Te souviens-tu, Luke, du meilleur de tes coéquipiers, aux Penrith Panthers ?
“Luke Priddis.”
Chez les Titans de la Gold Coast ?
“Luke Bailey.”
Aux Salford Reds, ensuite ?
“Craig Stapleton.”
Du troisième ligne le plus impressionnant aux côtés duquel tu as évolué ?
“Scott Sattler (ndlr : 203 matchs de NRL entre 1992 et 2004), avec lequel j’ai remporté la NRL 2003.”
Et du deuxième ligne le plus performant auquel tu t’es frotté en NRL ?
“Ashley Harrison (ndlr : 243 matchs de NRL, 9 capes avec les Kangourous, 14 sélections avec le Queensland), également troisième ligne, de South Sydney et des Roosters, avec lequel j’ai joué, ensuite, à la Gold Coast.”
En Super League ?
“Steve Menzies, avec Bradford.”
Dans le Championnat Elite ?
“Dustin Cooper, de Pia.”
De ta plus grande déception, sur un terrain ?
“Mon premier match en NRL, en 2003 contre Canberra. Nous menions 22-12 à la mi-temps, et nous avions perdu 28-40.”
De ton coéquipier carcassonnais le plus puissant ?
“Tyron Pau.”
Du plus intelligent ballon en mains ?
“Russell Aïtken.”
Du plus élégant ?
“Eamon Hillen.”
Du plus rapide ?
“Greg Mazard.”
Du plus courageux ?
“Florent Rouanet.”
Du match des Dragons, cette année, qui t’a le plus séduit ?
“A St Helens.”
Du fait marquant des deux dernières rencontres à domicile disputées par les Dragons ?
“Ils avaient trop de classe pour Wakefield comme pour Hull FC.”
Du joueur des Dragons qui t’avait posé le plus de problèmes, lorsque tu jouais à Salford ?
“Thomas Bosc.”
De celui qui t’a épaté le plus, en 2011 ?
“Steve Menzies.”
Et cette saison ?
“Scott Dureau.”