Néo-zélandais formé au Mangere College d’Auckland, puis à Wests Tigers jusqu’en 2015, Andrew “Andy” Fiagatusa-Fatialufa est un pilier de 24 ans accusant 108 kg sur la balance.
Il évoluait cette année avec la réserve de Manly Sea Eagles, Blacktown Workers, en NSW Cup, et il n’est peut-être que de passage en France, vu l’opinion émise par le coach des Workers, Pat Weisner : “Il était proche d’intégrer la NRL voici deux ans en arrière, et il n’est peut-être pas trop tard, tant ses qualités de vitesse, de courses, de puissance, sautent aux yeux. Le nouveau chemin qu’il s’est choisi peut lui être profitable pour son avenir”.
Un hommage de nature à encourager les jeunes Toulousains qui évolueront à ses côtés, sachant qu’ils pourront aussi compter sur deux autres guides de l’hémisphère sud, Urban Lyo, le moins connu des trois, et le Fidjien Joe Drodrolagi, qui portait cette année le maillot de Port Kembla Black, dans le championnat domestique.
De son vrai nom Ratu Jowasa Tubailagi Drodrolagi, il faisait partie le 7 octobre dernier à Suva, la capitale du pays, des Fidji Residents (co-entraînés par l’ancien Dragon Catalan Dary Millard et Wes Naiqama) ayant affronté les Fidji Overseas dans la traditionnelle “Batail le des Bati”.
En 2016, il avait par ailleurs affronté le Tonga dans une rencontre n’ayant cependant pas valeur de test-match.
C’est dire si, lui, aussi, devrait être un atout de taille, au sein d’une équipe entraînée par Julien Gérin, et résolue à faire mieux, bien mieux, que la saison passée en championnat de France, d’autant que Nicolas Bianchini, Justin Bouscayrol, Raphaël Cousin, Enzo Gruppi, Oohan Ramirez, Joseph Thérond, auront probablement beaucoup appris de leur première expérience en Elite 1.
Les 27 joueurs de l’effectif :
Rachid ABDESSAMAD, Dorian ANGLES, Faouzi BENGUEMAR, Kane BENTLEY, Nicolas BERTOLAS, Nicolas BIANCHINI, Justin BOUSCAYROL, Raphaël COUSIN, Joe DRODROLAGI, Rémi DUFOUR, Cyril FARGUE, Andrew FIAGATUSA, Jonathon GREENE, Enzo GRUPPI, Mathieu et Thomas JUSSAUME, Urban LYO, Adrien RAIMONDO, Yohan RAMIREZ, Nicolas REYNAUD, Anthony RONZA, Mickaël SABBOUR, Joseph THÉROND, Rémi TRANIER, Thomas TRINCARD, Théo VASSEUR, Aaron WOOD.
