Carcassonne, un cran au-dessus
Plus puissants, les gars de la Cité ont pris le meilleur sur de valeureux meuniers
Logique respectée dans la Ville Rose. Comme il fallait s’y attendre, les Carcassonnais, favoris avant la rencontre, ont écarté aux forceps une formation voisine vaillante jusqu’au bout des crampons, mais moins complète dans toutes ses lignes. Pourtant, les Meuniers réussissent une première période encourageante. Conscients de la densité physique de « Carca », les Vert et Blanc décident d’écarter le ballon au plus vite. Une stratégie payante puisque, sur une charge suivie d’une libération après contact de Bailey, Wright s’engouffre dans l’intervalle et sert Lacans pour le premier essai (8-0). Une fois l’euphorie passée, les Jaune et Noir matraquent le ras du tenu et pèsent lourd sur les chasseurs adverses. Le puissant Fidjien Sérulévu réduit l’écart en force (6-8), mais les hommes de Fred Camel ne sont pas en reste derrière. Escaré perce plein champ et, après un jeu au pied mal négocié par son adversaire, Vincent Albert donne l’avantage aux siens. Herréro, sur un exploit dont il a le secret, creuse un premier écart et bien que privés de ballon, les Lézignanais trouvent les ressources pour rester en vie.
Escaré frappe encore
Après une charge de l’ancien centre des Saints, Konrad Hurrel, son compère Flovie surprend la défense derrière le tenu et redonne espoir aux siens. Mais Carcassonne frappe juste avant la pause avec Escamilla sur la corne (14-22). Huit points d’avance et déjà la victoire qui se dessine. Dauliac, en force derrière un tenu, accentue l’avance. Dans la foulée, l’ex-Dragon Paul Séguier libère un ballon pour Vincent Albert et Gambaro finit le boulot. Solide en défense, le vice-champion de France laisse passer l’orage et frappe encore sur un exploit personnel d’Escaré. Les résidents du Moulin sauvent l’honneur grâce à une belle action conclue par Gouzy, mais l’immense Rogers-Smith profite d’un jeu au pied rasant de Lucas Albert pour alourdir la marque. Coriace, Bailey en force, a le dernier mot pour Lézignan. En vain. Carcassonne file vers une nouvelle finale, la 32e de sa longue et belle histoire.
Fiche technique
À Toulouse (Stade Arnauné)
Carcassonne 42
Lezignan 24
Mi-temps : 14-22.
Arbitrage de M. Vincent.
Pour Lézignan : 4 essais Lacans (14), J. Flovie (36), Gouzy (67), Bailey (76), 3 transformations (14, 36, 67), 1 pénalité (3) Bousquet.
Pour Carcassonne : 8 essais Sérulévu (20), V. Albert (23), Herréro (31), A. Escamilla (40), Dauliac (50), Gambaro (55), Escaré (63), Rogers-Smith (74), 5 transformations L. Albert (20, 31, 40, 63, 74).
Cartons jaunes : à Lézignan, Bailey (62) ; à Carcassonne, Séguier (69).
Lézignan : Monteil – J. Flovie, Bousquet, Hurrel, Gouzy – (o) E. Albert, (m) Wright – Suli, Khédimi, Bartès – Brocas, Bailey – Lacans
Puis Salles, L. Albert, Calvayrac, Bonillo.
Carcassonne : Escaré – A. Escamilla, Bitigri, V. Albert, Gambaro – (o) L. Albert, (m) Herréro – Boyer, Lopez-Buttignol, Malfaz – Sérulévu, Séguier, B. Escamilla
Puis Dauliac, Drodrolagi, Canet, Rogers-Smith.
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Albi souffre… mais passe !
Dans une demie d’un excellent niveau, Albi a pris le meilleur sur une formation de Villegailhenc-Aragon qui force le respect.
Qui aurait imaginé une telle affiche et à un tel niveau de compétition ? Pensionnaire d’Élite 2, le VARL au défi du champion en titre du Super XIII, c’est à se pincer pour y croire et pourtant… Un parcours exemplaire pour des Audois dans cette Coupe, marqué notamment par leur victoire face à Avignon, jusqu’à cette demi-finale atypique. Mais au final, pas de surprise. Les orange et noir l’emportent. D’entrée de jeu et malgré l’écart de division, les hommes de “Pilou” Bourrel se hissent au niveau de leur adversaire et parviennent même à le faire douter. Plus modeste dans la dimension physique, le Petit Poucet répond par l’utilisation des espaces, un registre qu’il maîtrise parfaitement en championnat. La première occasion est d’ailleurs audoise, mais l’essai de Bourrel est refusé pour un écran. Bien organisée, la défense des Corbières contrarie des Albigeois crispés jusqu’à concéder plusieurs pénalités. Et Bérail ouvre le score. Malgré le travail de sape des Tarnais, Villegailhenc-Aragon reste solide. Une interception de Fabre fait frissonner les supporters audois, mais l’action n’aboutit pas.
Le VARL, un sacré adversaire…
Peu avant la pause, un ballon perdu par le VARL permet à Albi de se relancer. Le longiligne Le Cam libère parfaitement pour Tailhades qui file dans l’en-but opposé. L’avantage change de camp, mais les Audois restent au contact à la mi-temps dans ce combat sans concessions. Au retour des vestiaires, Albi accélère. Fabre sert Sands pour inscrire le deuxième essai. Le match se durcit, une échauffourée éclate et chaque équipe écope d’un carton jaune. Les Tarnais libèrent ensuite davantage les ballons et Chase Bernard envoie Lardot en dame pour creuser l’écart. Malgré la fatigue, les Aragonais refusent de sombrer et s’accrochent jusqu’au bout avec fierté. Finalement, à trois minutes de la fin, Cancé inscrit le dernier essai et scelle le sort du match. Albi Rugby League jouera, comme il fallait s’y attendre, sa finale contre Carcassonne. Après avoir lutté jusqu’au bout contre un sacré adversaire…
Fiche technique
À Mazamet (stade de la Chevalière)
Albi 22
Varl : 2
Mi-temps : 4-2 pour le VARL.
Arbitrage : M. Poumès.
Albi 22 : 4 essais Tailhades (34), Sands (42), Lardot (55), Cance (77) ; 3 transformations Brochon (42, 55, 77).
VARL 2 : 1 pénalité Bérail (17).
Cartons jaunes : Villermet (48) à Albi ; Bouregba (48) au VARL.
Albi : Yaha – Cancé, Tailhades, Soulé, Brochon – (o) Wall, (m) Fabre – Bernard, Corrèges, Goffin – Le Cam, Dupuy – Toleafoa
Puis Sands, Peyroux, Vuillermet, Lardot.
Villegailhenc-Aragon : Borras – Dumontet, Rouger, Soubeyras, A. Bourrel – (o) P.-L. Bourrel, (m) Bérail – Summer Limongi, Ropata – Ballarin, Bouregba – Delgado
Puis Belondrade, Hack, Hettat Rodriguez.