L’équipe de France de Para Rugby XIII recevait l’Irlande ce week-end à Perpignan pour une double confrontation amicale internationale. Deux rencontres disputées en deux jours, dans deux enceintes de la capitale catalane du XIII : la Halle Marcel Cerdan samedi, puis le Parc des Sports dimanche. Au terme du week-end, les Bleus signent deux victoires (106-16 puis 66-36), au prix de deux matchs aux physionomies très différentes.
Match aller : démonstration française à la Halle Marcel Cerdan (106-16)
Samedi 11 juillet 2026, 16h00 – Halle Marcel Cerdan, Perpignan
Première mi-temps
L’Irlande surprend pourtant les Bleus d’entrée de match. Dès la 4e minute, Joe Calcott trouve la faille pour le premier essai de la rencontre, transformé par Peter Johnston. La réaction française est immédiate : deux minutes plus tard, Lionel Alazard remet les deux équipes à égalité en signant l’essai puis la transformation. À la 9e minute, Damien Doré aplatit à son tour et la France passe devant, Alazard assurant la transformation.
Les Irlandais s’accrochent et réduisent l’écart à la 20e minute grâce au doublé de Joe Calcott, non transformé. Mais la machine tricolore se met alors en marche. Dany Denuwelaere trouve l’ouverture à la 22e minute, imité par Nicolas Clausells deux minutes plus tard, deux essais transformés par Lionel Alazard. Le buteur français prend ensuite le match à son compte : à la 28e minute, il s’offre un doublé personnel qu’il convertit lui-même.
La fin de première période tourne à la démonstration. Thibaud Denanchy inscrit un bel essai à la 30e minute, Lionel Alazard signe un triplé à la 35e, puis Denanchy s’offre un doublé juste avant la sirène, chacune de ces réalisations étant transformée par Alazard.
Score à la mi-temps : 48-10.
Seconde mi-temps
Le scénario ne change pas au retour des vestiaires. Dès la 1re minute, Dany Denuwelaere enfonce le clou, avant que Julien Pennella ne s’illustre à son tour avec un doublé coup sur coup (11e et 13e minutes). Damien Doré ajoute son deuxième essai personnel à la 16e minute, puis Florian Guttadoro, entré en jeu, trouve la faille à la 20e.
L’Irlande sauve l’honneur en seconde période par Cian Morgan (31e minute), sur un essai transformé par Peter Johnston. La réplique française est instantanée : triplé pour Dany Denuwelaere (34e), triplé également pour Damien Doré (37e), puis essai de Jérôme Seixas en fin de match (39e).
Dans les arrêts de jeu, Damien Doré signe un quadruplé (42e), avant que Lionel Alazard ne conclue la rencontre par son quatrième essai personnel (45e), qu’il transforme lui-même pour faire franchir à l’équipe de France la barre des 100 points.
Score final : 106-16.
Auteur de quatre essais et de dix-sept transformations, soit 50 points personnels, Lionel Alazard aura été le grand artisan de ce large succès collectif.
Match retour : les Bleus renversent l’Irlande au Parc des Sports (66-36)
Dimanche 12 juillet 2026, 18h00 – Parc des Sports, Perpignan
Première mi-temps
Piqués au vif après le match aller, les Irlandais abordent cette seconde rencontre avec de bien meilleures intentions. Joe Calcott surprend la défense française dès la 5e minute sur un essai transformé, puis récidive à la 10e minute pour porter le score à 0-10.
Les Bleus réagissent par Léo Hivernat, qui trouve la faille à la 13e minute et transforme sa propre réalisation. Mais l’Irlande poursuit son entame de haut niveau : Joe Calcott s’offre un triplé à la 18e minute (transformé par Cian Morgan), puis un quadruplé à la 22e sur un essai non transformé. À la 28e minute, Cian Morgan aggrave la marque en inscrivant un essai qu’il transforme lui-même (6-26).
Menée de vingt points, la France sonne alors la révolte. Jorge Gelade Panzo aplatit un essai important à la 32e minute, transformé par Léo Hivernat, avant que Gilles Clausells ne réduise encore l’écart à la 37e sur un essai qu’il convertit lui-même. Au bout des arrêts de jeu, la botte de Gilles Clausells passe une pénalité précieuse qui ramène les Bleus à six longueurs à la pause.
Score à la mi-temps : 20-26.
Seconde mi-temps
Le retour des vestiaires confirme la dynamique française. Dès la 3e minute, Léo Hivernat signe un doublé qu’il transforme pour remettre les deux équipes à égalité (26-26). Quatre minutes plus tard, l’essai d’Adrien Zittel, transformé par Hivernat, permet aux Bleus de passer devant pour la première fois du match. La France assoit sa domination à la 13e minute avec le doublé de Gilles Clausells, à nouveau transformé par Léo Hivernat.
L’Irlande ne rend pas les armes : Cian Morgan relance le suspense à la 17e minute avec un doublé qu’il transforme lui-même, avant que Joe Calcott n’inscrive son cinquième essai personnel du match (19e, non transformé).
C’est le moment choisi par Léo Hivernat pour faire basculer définitivement la rencontre. Le Tricolore signe un triplé à la 28e minute, qu’il transforme, puis enchaîne coup sur coup avec un quadruplé à la 30e pour mettre les siens à l’abri (54-36).
Adrien Zittel parachève le succès français en fin de match : doublé à la 36e minute, puis triplé juste avant la sirène (38e), deux essais transformés par Gilles Clausells.
Score final : 66-36.
Le bilan du week-end
Deux victoires, deux visages. Si le match aller a tourné à la démonstration collective, le match retour aura offert un scénario bien plus disputé, l’Irlande menant de vingt points avant le renversement orchestré par Léo Hivernat, Gilles Clausells et Adrien Zittel en seconde période. Côté irlandais, Joe Calcott aura marqué les deux rencontres de son empreinte avec sept essais sur l’ensemble du week-end, dont cinq lors du seul match retour.
Cette double confrontation amicale s’inscrit dans la préparation internationale du XIII de France de Para Rugby , qui aura pu faire tourner son effectif sur les deux rencontres et donner du temps de jeu à l’ensemble du groupe en prévision de la Coupe du Monde 2026.
Compositions des équipes
Match aller – samedi 11 juillet 2026
FRANCE : ALAZARD Lionel (1), DORÉ Damien (3), DENUWELAERE Dany (4), DENANCHY Thibaud (5), GUTTADORO Florian (6), PENNELLA Julien (8), SEIXAS Jérôme (10), CLAUSELLS Nicolas (13).
IRLANDE : SPAIN Orân (1), MORGAN Cian (2), BURTON CARTER Toby (3), MANGAN Jack (4), GRIFFITH Mel (5), MARTIN Tom (6), CALCOTT Joe (9), MCCARTHY James (12), JOHNSTON Peter (15).
Match retour – dimanche 12 juillet 2026
FRANCE : CLAUSELLS Gilles (1), DORÉ Damien (2), GELADE PANZO Jorge (3), BOURSON Jeremy (4), ZITTEL Adrien (5), DROUARD William (6), HIVERNAT Léo (7), SEIXAS Jérôme (10).
IRLANDE : SPAIN Orân (1), MORGAN Cian (2), BURTON CARTER Toby (4), GRIFFITH Mel (5), MARTIN Tom (6), MANGAN Jack (7), CALCOTT Joe (9), ROBERTS Phil (11), MCCARTHY James (12).
Crédit photo de couverture : Dominique Verdière