Sur le stade Jérome-Rieux, David (le Varl) pouvait-il terrasser Goliath (Albi) ? Vu l’équipe quasi complète présentée par les Tarnais, cela paraît complètement impensable, surtout que les Audois étaient privés de bon nombre de leurs éléments majeurs. Les Albigeois, tombeurs il y a deux semaines de Limoux à l’Aiguille, font même figure d’épouvantail de la compétition. Mais un match n’est jamais acquis avant de l’avoir joué.
Tout s’est joué sur des détails et là, Albi, avec son expérience du plus haut niveau, s’est montré supérieur. Les Tarnais réalisent une bonne entame en mettant une grosse pression sur Villegailhenc. Une perte de balle locale va se payer cash. L’accélération tarnaise bénéficie à Jack Cook qui ouvre le score. Peu de temps après, les Albigeois exploitent à nouveau une faute audoise. Diakhaté, mis dans l’intervalle, accentue l’avance des Albigeois.
La différence de niveau fut palpable malgré tout
Mais le Varl réagit. Un plaquage haut de Goffin, sanctionné par un carton jaune, permet aux locaux d’avoir une opportunité. Nicol trouve au ras Pelo qui réduit la marque. Mais c’est une nouvelle faute de Villegailhenc qui va offrir une autre opportunité à Albi. Cancé, en bout de ligne, ne laisse pas passer cette occasion. Les Tarnais profitent encore d’un ballon perdu pour faire le break. Gigot, d’une passe au pied, met Lescouzère sur orbite. Les Audois se mettent alors à dominer mais n’arrivent pas à conclure. Opportuniste, Albi laisse passer l’orage et porte l’estocade juste avant la pause par Dupuy.
La seconde période démarre vite pour les Tarnais. Jack Cook casse la ligne et trouve Gigot pour la conclusion. Les locaux s’accrochent mais la différence de niveau se fait sentir. Gigot, à l’œil avisé, va mettre Louis Tailhades dans la faille. Le Varl ne se décourage pas et aura une petite réaction. Un jeu au pied de Guiraud permet à Tisseyre de franchir la ligne. Puis une chandelle de Marot, bien réceptionné par Guiraud, offre un débordement à Tisseyre. Villegailhenc va alors avoir un petit coup de mou qui profite à Clément Tailhades. Les Audois s’agitent encore et Dumontet, d’un essai de funambule, montre la volonté des locaux d’être à la hauteur de l’évènement. Albi se qualifie certes, mais Villegailhenc a su se montrer combatif face à ce gros bras d’Elite 1.
Villegailhenc 20 – 42 Albi
MT : 6 – 24 ; arbitre : M. Caffin
Vaincus : 4E Pelo (15), Tisseyre (53, 61) Dumontet (74) ; 2T (15, 74) Marot
Vainqueurs : 8E J. Cook (4, 42), Diakhaté (8), Cance (23), Lescouzères (29), Dupuy (40), L. Taillades (50), C. Tailhades (65) ; 5T (8, 40, 42, 50, 65) Hellec
VILLEGAILHENC : Ahcini, Tisseyre, Guiraud, Blasi, Dumontet, Marot, Aubry, Delarosa, Nicol, Pelo, Makisi, Sio, Banquet. Sont entrés en jeu : Roger, Laaras, Viguié, Anderson
Exclu. tempo. : Pelo (31)
ALBI : Hellec, Cancé, Guinguet, C. Tailhades, Lescouzères, Gigot, J. Cook, Rodriguez, S. Cook, Diakhaté, Dupuy, Goffin, Bernard. Sont entrés en jeu : Liauzun, Puech, L. Tailhades, Lardot
Exclu. tempo. : Goffin (14), Rodriguez (72)
Source : La Dépêche