Son père, le brillantissime «Gijou» Benausse, décédé voici douze ans, a porté haut, très haut, le maillot tricolore, de 1951 à 1964.
Son oncle, René, a lui-même été international en 1960. Patrice, à son tour, a fait le bonheur du XIII de France, sur une aile ayant engendré une kyrielle d’essais.
Il aurait pu en rester là, mais un malencontreux carton rouge l’a involontairement propulsé vers l’arbitrage.
L’ancien attaquant de Lézignan et Carcassonne raconte: «Je venais de disputer le dernier match de ma carrière, à Saint-Gaudens, sous les couleurs de l’ASC, quand, mécontent de la prestation de Pascal Mombet, je lui ai dit, en terme peu choisis, ce que j’en pensais. La sirène venait de retentir, et il m’a adressé le carton en question. «Je vais arbitrer !», lui ai-je alors rétorqué».
Il ne croyait pas si bien dire, car un an plus tard, il faisait ses débuts, à 37 ans, au centre, lors d’une rencontre de cadets. Les retrouvailles avec… Pascal Mombet n’allaient pas tarder.
«J’avais été désigné pour arbitrer le match junior Carpentras – Avignon, en ouverture de la rencontre senior que Pascal allait diriger, et sur le chemin de la Provence, il m’a pris en voiture, au passage, à Narbonne».
Dix ans plus tard, Patrice arbitre toujours, et se souvient…
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