Les Maoris néo-zélandais drivés par le “petit général” Stacey Jones ont longtemps rivalisé avec les Indigenous All Stars, et ces derniers, en bons descendants des aborigènes australiens, ont ensuite multiplié les flèches empoisonnées en direction de leurs adversaires, pour en faire leurs prisonniers, au cœur de ce duel ayant mis lumineusement en lumière les qualités individuelles des stars de NRL.
Car si le collectif faisait parfois légitimement défaut à ces sélections au temps de préparation réduit, au moins a-t-on pu pleinement apprécier la technique, la vitesse, et l’imagination de ces athlètes hors normes.
Les passes sautées, entre autres, ont amplement participé au spectacle. Une triple, d’abord, sur l’essai initial du Maori Gagai. Une double, en suivant, pour celui de l’aborigène Addo-Carr.
Roberts, “joueur du match”, offrait à Addo-Carr son doublé, sur attaque aussi classique qu’incisive.
Une passe géniale de Whare envoyait Gagai pour la deuxième fois sous les perches.
Andrew Fifita, d’une magnifique libération à une main, permettait à Ramien de percer sur soixante mètres, sa passe au pied faisant le bonheur de French.
Ferguson fêtait d’un salto arrière un essai né d’une chandelle de Roberts mal réceptionnée par Hiku.
David Fifita, 18 ans, cousin d’Andrew, était le plus rapide pour exploiter un service au pied de Cody Walker.
Une “sautée” de Ponga, qui a alterné le bon et le moins bon, mettait Marsters sur orbite, les Maoris restant ainsi dans la partie (24-14), mais la suite était entièrement à l’avantage des Indigenous : au soutien d’Andrew Fifita, Roberts, génial sur le coup, se débarrassait de deux Néo-Zélandais , pour, malgré la perte d’une chaussure, fixer au profit de Cody Walker, et le sublime rasant de Peachey voyait Kerr conclure en beauté cette partie esthétique à souhait.
All Stars Indigenous – NZ Maoris All Stars 34-14
Indigenous : 7 essais Josh Addo-Carr 2, Bevan French, Blake Ferguson, David Fifita, Cody Walker, Josh Kerr, 3 T Latrell Mitchell.
Maōri All Stars : 3 essais Dane Gagai (2), Esan Marsters, 1 T Jordan Kahu.
Indigenous All Stars
- Bevan French 2. Blake Ferguson 3. James Roberts 4. Latrell Mitchell 5. Josh Addo-Carr 6. Cody Walker 7. Tyrone Roberts 8. Andrew Fifita 9. Nathan Peats 10. Josh Kerr 11. David Fifita 12. Adam Elliot 13. Tyrone Peachey
Sont entrés en jeu : 14. Will Chambers 15. Leilani Latu 16. Chris Smith 17. Alex Johnston 18. Jesse Ramien 19. Tyrell Fuimaono 20. Kotoni Staggs.
New Zealand Maoris
- Peta Hiku 2. Dane Gagai 3. Esan Marsters 4. Dean Whare 5. Jordan Kahu 6. Kalyn Ponga 7. Jahrome Hughes 8. Jesse Bromwich 9. Brandon Smith 10. James Tamou 11. Kevin Proctor 12. Tohu Harris 13. Adam Blair
Sont entrés: 14. Danny Levi 15. Brad Takairangi 16. James Fisher-Harris 17. Gerard Beale 18. Corey Harawira-Naera 19. Joseph Tapine 20. Kenny Bromwich.