Ce samedi 25 Avril, auront lieu les Demi-Finales du championnat de France Elite 1 au stade Arnauné de Toulouse.
Dès 14h, St. Estève XIII Catalan croisera le fer avec l’AS Carcassonne XIII, puis à 16h, les Champions en titre Toulousains affronteront le FC Lézignan XIII, récents vainqueurs de la Coupe de France Lord Derby.
Afin d’en savoir plus sur la préparation et l’état d’esprit des Demi-Finalistes à 3 jours de l’événement, Cyrille GOSSARD (St. Estève XIII Catalan) et Laurent GARNIER (ASC XIII) se sont prêtés au jeu de l’interview croisée…
Comment abordez-vous cette Demi-Finale ?
Cyrille GOSSARD (entraîneur St Estève XIII Catalan) : C’est une semaine particulière pour nous car on attend la composition des Dragons Catalans pour connaître les joueursdisponibles pour cette demi-finale. De ce fait, pour notre préparation, nous nous concentrons sur les individualités de chacun ainsi que sur les détails techniques. Nous restons une réserve d’une équipe de Super League, nous n’avons donc pas la main sur une éventuelle titularisation de tel ou tel joueur.
Laurent GARNIER (entraîneur AS Carcassonne XIII) : Lorsqu’on est en phase finale ce n’est pas vraiment le moment de changer les choses. Nous avons été assez réguliers même si le dernier mois n’a pas été facile. Il faut s’appuyer sur cette régularité pour être compétitif. Et malgré la défaite en Coupe, St Estève XIII Catalan reste une équipe en forme, nous devons donc nous préparer sérieusement comme on l’a toujours fait ; quand une recette marche on la garde. Maintenant il nous faudra être plus efficace en attaque, nous avons donc mis des choses en place pour ça.
Selon-vous, qui est favori à ce stade de la compétition pour remporter le championnat ?
CG : Le favori à ce stade de la compétition est bien sûr Toulouse car c’est une équipe de haut niveau qui a terminé première de la Poule des As. Elle reste tenante du doublé et donc championne de France en titre. C’est un groupe dynamique et bien formé.
LG : Sincèrement le TO XIII a été l’équipe la plus régulière toute l’année. Ils n’ont jamais été battus de beaucoup de points ce qui n’est pas forcément le cas des autres équipes. Si l’on se base sur la régularité, le TO XIII est solide même quand ils ont eu des joueurs clés blessés. Ils ont un réel système et une culture de la gagne. S’il y a une équipe à retrouver en finale je pense que ce sera le TO XIII. Mais le FCL XIII est le seul à pouvoir faire un doublé !
Que pouvez-vous nous dire sur vos adversaires ?
CG : Carcassonne est une équipe avec une grande force, elle a un gros pack d’avants, nous sommes donc moins massifs qu’eux. Nous avons une équipe jeune, avec un peu moins d’expérience. Mais ça peut être un avantage pour nous, en nous permettant de jouer de manière plus libérée que nos adversaires.
LG : Parmi leurs points forts, il y a leur jeunesse et leur fougue, ça se retrouve notamment sur les phases offensives. Maintenant tout dépend de quel côté on se place, cela peut être un avantage comme un point faible. Et sur un match tout est possible. Mais en demi-finales c’est souvent du 50/50.
Selon-vous qui remportera l’autre Demi-Finale ?
CG : Si on suit la logique, le vainqueur serait le Toulouse Olympique. En revanche, il est possible que l’équipe soit dans le dur vu leur longue coupure sans disputer de match. Quant à Lézignan, malgré leur dernière place en Poule des As, c’est un groupe qui finit plutôt bien sa saison vu leur victoire en Coupe de France contre nous. Le FCL peut donc vivement inquiéter les toulousains. Ce match reste une Demi-Finale donc tout est possible.
LG : Si je suis cohérent je dirais le TO XIII. Même si ce ne sera pas si facile, avec un mois sans compétition. D’après ce que j’ai vu, ils se sont bien occupés mais rien ne remplace le rythme des matchs.
Un dernier mot pour vos supporters ?
CG : Quelle que soit l’équipe alignée samedi, nous promettons à nos supporters de défendre nos couleurs. Les jeunes se donneront pour faire le maximum et mouilleront le maillot sans aucun doute !
LG : Samedi va se rassembler les quatre meilleures équipes de la Poule des As. Elles se sont toutes plus ou moins neutralisées une fois. Il va y avoir de l’indécision jusqu’à la dernière minute, du spectacle et de l’émotion. Ces deux demi-finales vont attirer du monde. Ce sont les meilleures équipes avec les meilleurs joueurs de cette saison 2015. Il va y avoir de la qualité au mètre carré. Nous espérons donc du monde pour venir voir ces deux matchs et bien sur des carcassonnais pour nous soutenir !
Venez nombreux soutenir votre équipe préférée !
C. GOSSARD et L. GARNIER se sont prêtés au jeu de l’interview croisée – Crédits photo : RMD Agency et G. BARRAU
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Billetterie – Demi Finale Élite 1
Entrée générale : 15€
Tribune Galia : 20€
Tribune Honneur : 25€
L’entrée générale pour les enfants de moins de 12 ans (nés en 2003 ou après) accompagnés est gratuite.
Places disponibles au siège du Toulouse Olympique (107, avenue Frédéric Estèbe – 31200 Toulouse) durant les horaires administratifs (9h-12h et 14h-18h) ainsi que sur la billetterie en ligne de la FFR XIII www.ffr13.fr / www.francebillet.com (La Fnac / Carrefour…) / www.ticketnet.fr (Leclerc / Auchan…)