C’était le match qu’ils avaient coché d’un gros trait rouge. Hier après-midi, les Albigeois savaient que le chemin pour prétendre à accéder aux phases finales passait par Avignon.
Mais comme au match aller, la défaite a été une nouvelle fois au rendez-vous. Sauf que cette fois-ci, les hommes de Joris Canton sont repartis avec une lourde défaite face à un concurrent direct (64-18). “Je pense qu’on n’a pas réussi à jouer ensemble. Il n’y a pas grand-chose à dire”, indiquait à la sortie du vestiaire le troisième ligne Théo Lardot.
Sans son meneur et leader Luc Franco, blessé (biceps) et dont la fin de saison est très compromise, Albi n’arrivait donc pas en pleine possession de ses moyens et le résultat n’a fait qu’appuyer cela. “On a dû beaucoup bouger à l’entraînement pour remédier à cette absence. Et malheureusement, ça n’a pas marché aujourd’hui (hier). On a le droit de passer à travers une fois. Mais pas deux !”
Théo Lardot ne croit pas si bien dire. Hormis les vingt-cinq premières minutes où ils campaient dans la moitié de terrain avignonnaise sans concrétiser les temps forts, les joueurs du Tarn, qui étaient déjà derrière à ce moment-là (10-0, 23), ont ensuite subi la foudre vauclusienne.
Emmené par l’ancien Dragon Catalan Tony Gigot, de retour sur les terrains et qui disputait son premier match avec son club formateur, le SO Avignon, qui était déjà bien installé à la mi-temps (22-6), a ensuite déroulé son rugby pour infliger plus de 60 points aux Albigeois. “Le discours dans le vestiaire a été d’oublier ce match et de repartir vers l’avant. Ce genre de rencontre, on a le droit de passer à travers une fois dans une saison. Mais pas deux !”
D’autant plus que les points coûtent cher désormais.
AVIGNON 64 – ALBI 18
Mi-temps : 22-6. Arbitre : M. Vergnes.
Les points – SOA : 11 essais V. Comtat (8), Mezyani (23), Gigot (29), Jouffret (36), Payne (47, 71, 80), Ghanem (57, 60), Durandal (66), Pourret (72) et 10 transformations Arnaud (23, 29, 36, 47, 71, 57, 60, 66, 72), Durandal (80).
Albi : 3 essais Zaurrini (33, 63), Guinguet (77) et 3 transf. Carivenc (33), Cance (63, 77).
SO Avignon : Gigot, Ghanem, Arnaud, Andreu, Mallem, Jouffret, Payne, Moran, J. Bissière, Mendy, Pourret, V. Comtat, Dorce-Hantz. Puis : Durandal, Jullien, Mezyani, Clément.
Entraîneur : Renaud Guigue.
Albi : Cance, Pedrero, Guinguet, Lescouzeres, Deburghgraeve, Carivenc, Binda, Walton, Zaurrini, Rodrigues, Dupuy, Carpenter, Lardot. Puis : Henrion, Shea, Bonillo, Andral, Grabulos.
Entraîneur : Joris Canton.
Source : La Dépêche