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Invités exceptionnels du Magic Week-End (samedi 19 mai à 13h45), Toulouse et Toronto n’ont pas laissé passer l’occasion de bomber le torse, samedi, même si la tâche du club français était autrement moins aisée que celle du Canadien.
Car le statut de Featherstone était autrement plus élevé que celui de Swinton, mangé tout cru par les Wolfpack (62-14).
Mais à Blagnac, c’est le TO qui a décollé, malgré la perte trop rapide de Stan Robin, à la faveur d’une seconde période lumineuse de sa part.
Jusque-là, les Rovers avaient mené 10-0, avant d’être rejoint puis légèrement dépassés à la mi-temps, et enfin de craquer sous l’impulsion de Hepi, creusant une brèche imparable dans la défense anglaise, ensuite de Barthau, titulaire au… centre, auteur d’une feinte de passe victorieuse.
C’en était alors fini des chances de Featherstone, dans ce match entre concurrents directs pour le Middle Eight.
Pour sa part, Toronto s’est contenté de dérouler, pour son premier match de l’année à domicile, les Lions d’Ilias Bergal ayant pris la foudre au champêtre Fletcher’s Field de Markham, commune située au nord de Toronto, devant “seulement” 2 917 spectateurs, soit loin des affluences de la saison précédente au Lampart Stadium de la capitale de l’Ontario.
TOULOUSE – FEATHERSTONE 36-12
Mi-temps 12-10
TO : 6 essais Kheirallah (31), Marion (34), Hepi (45), Barthau (50), Canet (59), Ader (79), 6 T Kheirallah.
Featherstone : 2 essais Luke Briscoe (4), Newman (23), 1 T Ridyard (23).
TORONTO – SWINTON 62-14
Mi-temps 22-8
Toronto : 12 essais Kay (4, 42, 69), Stanley (9), O’Brien (22, 47), Krasniqi (25), Rawsthorne (49), Wallace (52), Sidlow (59), Dixon (75), Higson (79), 7 T Brierley.
Swinton : 2 essais Austin (15), Butt (66), 2 T et 1 pénalité (2) Hankinson.