Coéquipier de l’ancien toulousain et avignonais Darren Nichols, cette année sous le maillot de St George Illawarra (réserve de St George Dragons), TJ Uele jouera en 2018-2019 sous celui d’Albi RL.
Surnommé “big man”, Uele, né le 20 janvier 1997 à Appia, 110 kg, 1,82 m, a été formé à Western Suburbs et à Balmain Tigers, avant de passer en 2016 par les U20 de St George, en Holden Cup, où il a disputé les play-offs 2017 (battu en demi-finale par Manly), puis de rejoindre les rangs d’Illawarra (NSW Cup), cette saison.
Un pilier/troisième ligne samoan généralement utilisé comme “impact player”, sur le banc.
“En demi-finale de la Holden Cup 2017 il avait notamment effectué une passe décisive sur l’essai inscrit par Joe Lovodua, c’est un joueur massif, mais qui a des mains”, explique notre confrère australien Martin Gabor.
Un peu plus tôt, le 27 août, il avait lui-même inscrit un essai plein de décision, contre les U20 de Penrith, c’est dire si à Albi on attend avec impatience de voir à l’oeuvre sous les maillot orange et noir, ce joueur également surnommé “Fridge”, qui a disputé 14 matchs de NSW Cup cette année, avec un pourcentage de plaquages réussis de 79,7%.